Logo
Terug naar blog overzicht Dansen naar gezondheid: de voordelen van salsa

Dansen naar gezondheid: de voordelen van salsa

Lees tijd: 6 min.

Hallo dansliefhebbers! Naomi hier, ook wel bekend als de 'Dansende Dokter'. Als huisarts met een integrale kijk op gezondheid, oprichter van meerdere dansscholen en ervaren dansdocente, deel ik mijn passie voor dans en gezondheid met velen. Met meer dan 20 jaar ervaring in de danswereld en als organisator van diverse dansfestivals in binnen- en buitenland, weet ik uit eerste hand hoe positief dansen kan bijdragen aan je welzijn.

Inhoudsopgave

Dans en gezondheid: een persoonlijke reis

Mijn reis in de danswereld begon meer dan 20 jaar geleden. Als huisarts en danser heb ik de unieke kans gehad om de enorme impact van dans op gezondheid en welzijn zelf te ervaren én te observeren. Dansen is niet alleen een fantastische manier om fit te blijven, maar het heeft ook een enorm effect op onze mentale en emotionele gezondheid. En geloof me, als je ooit hebt geprobeerd om een salsa-draai te doen zonder dat je tegen je partner aanbotst, weet je dat het ook geweldig is voor je coördinatie!

Dans en gezondheid: een brede impact

Uit een recente uitgebreide review, gepubliceerd in onder andere de National Library of Medicine, blijkt dat dans een breed scala aan gezondheidsvoordelen biedt. Van dansbewegingstherapie tot populaire dansvormen zoals salsa en ballroom, en zelfs etnische dansen zoals de Chinese Guozhuang- en de Native American jingle dance – al deze stijlen dragen bij aan zowel fysieke als mentale gezondheid.

Een boost voor brein en balans

De honderden onderzochte studies laten zien dat dans een krachtige invloed heeft op cognitieve functies, neuromotorische vaardigheden, balans en neurotrofische groeifactoren, die essentieel zijn voor hersengroei en -onderhoud. Bij oudere volwassenen (vaak 65 jaar en ouder) werden zelfs verbeteringen in breinvolume en neuroplasticiteit opgemerkt – iets wat reguliere oefening niet altijd even effectief bereikt. Dansen bleek ook bij jongere kinderen de executieve functies, zoals aandacht en geheugen, te versterken.

Buikgezondheid en dans: een perfecte combinatie

Mijn focus ligt op preventie van (auto-immuun)ziektes en algehele gezondheid. Bij salsa-dansen zet je je hele lichaam in beweging, en de energieke bewegingen en draaiingen van de dans ondersteunen een gezonde darmfunctie. Het voelt als een interne workout die niet alleen de buikspieren versterkt, maar ook de darmgezondheid kan verbeteren. En wie wil er geen gezonde buik én een glimlach op de dansvloer?

Depressie en welzijn

Dansen heeft een grote impact op emotioneel welzijn en mentale gezondheid. Studies tonen positieve effecten bij mensen met affectieve stoornissen, waaronder depressie. De combinatie van beweging, ritme en muziek zorgt voor een natuurlijke afgifte van endorfines, serotonine en dopamine – hormonen die ons gelukkiger en mentaal stabieler maken. Dansen gaat verder dan fysieke activiteit; het versterkt ook veerkracht, vermindert stress en verlicht negatieve gevoelens.

Van muurbloempje tot stralende ster

Laat me een verhaal delen dat dicht bij mijn hart ligt. Een jongeman kwam naar mij toe voor privélessen, gestuurd door zijn psycholoog om wat zelfverzekerder te worden. Groepslessen waren nog een stap te ver; hij durfde me zelfs nauwelijks aan te kijken de eerste les, laat staan samen te dansen. Maar dans heeft iets magisch; het breekt barrières en bouwt vertrouwen op.

Ik herinner me nog goed een keerpunt voor hem. Tijdens een les, een paar maanden later, speelde een vrolijk salsa nummer. Aarzelend begon hij te bewegen, eerst onhandig, maar al snel met meer vertrouwen. En toen, bijna alsof hij het zelf niet geloofde, lachte hij – een echte, vreugdevolle lach, terwijl hij danste. Zijn zelfvertrouwen groeide. Het was een prachtige transformatie, een reminder van de kracht van dans. Ook voor mij, als getuige van deze bijzondere verandering.

Dans: een natuurlijke remedie tegen stress

In mijn huisartsenpraktijk heb ik vaak de helende kracht van dans aanbevolen voor patiënten die kampen met stress, burnout of depressie. Tijdens het dansen komt het gelukshormoon endorfine vrij, wat pijn verlicht en ons een gevoel van welzijn geeft. Ook stimuleren we de productie van serotonine en dopamine, hormonen die ons humeur verbeteren. De combinatie van lichaamsbeweging, muziek en sociale interactie maakt dansen tot een effectieve manier om stress te verminderen en het mentale welzijn te bevorderen.

Gewichtsverlies en cortisol

Naast de vele mentale voordelen is dansen een geweldige manier om calorieën te verbranden. Salsa kan zelfs bijdragen aan gewichtsverlies, wat op zijn beurt helpt om het stresshormoon cortisol te verlagen, wat essentieel is voor een gezond gewicht en minder buikvet. Dansen geeft je een actieve workout, die niet voelt als ‘sporten’, maar wel effectief is.

Dans je hart gezond

Dansen is niet alleen goed voor het hart in romantische zin, maar ook letterlijk. Salsa-dansen is een uitstekende cardio-oefening die je hartslag verhoogt en je uithoudingsvermogen versterkt. Bovendien verbetert dansen de cognitieve functies en vermindert het stress, wat de mentale gezondheid bevordert en de kans op dementie verkleint. En het is veel leuker dan naar de muur te staren op een loopband – op de dansvloer kijk je naar vrolijke gezichten!

Dansen met Parkinson of dementie

Dans is ook effectief voor specifieke aandoeningen zoals dementie en de ziekte van Parkinson. Door het ritmisch bewegen, het inschakelen van balans en coördinatie, en het aanleren van nieuwe stappen worden hersengebieden gestimuleerd die anders sneller zouden kunnen achteruitgaan. Dans vergroot betrokkenheid, vermindert angst en helpt oriëntatie bij cognitieve achteruitgang.

Voor mensen met dementie creëert dans bovendien een intieme verbinding tussen hen en hun mantelzorgers. Dansen biedt een unieke manier van communiceren, voorbij de grenzen van verbale interactie. Ik herinner me een bijzonder moment waarin een mantelzorger met haar man danste; zijn glimlach en de herkenning in zijn ogen waren een krachtig bewijs van de banden die dans kan versterken.

Een culturele reis op de dansvloer

Mijn liefde voor dans en reizen heeft me over de hele wereld gebracht. Elke dansstijl heeft zijn eigen unieke charme en culturele achtergrond. Door te dansen, maak je niet alleen een fysieke reis, maar ook een culturele ontdekkingsreis. En het mooiste? Je hebt geen paspoort nodig – alleen je dansschoenen!

Conclusie: Dans je weg naar gezondheid en geluk

Of je nu jong bent of ouder, ervaren danser of nieuwkomer, dansen biedt mogelijkheden om jezelf fysiek, mentaal en emotioneel te versterken. Het unieke van dansen ten opzichte van andere fysieke activiteiten is de combinatie van beweging, sociaal contact en plezier, wat samen een grotere impact heeft op het welzijn dan enkel sporten. Dus, trek je dansschoenen aan, ervaar zelf de kracht van dans, en wie weet wat het voor jou kan betekenen!

Blijf dansen,
Drs. Naomi Dongelmans, integraal huisarts, alias de Dansende Dokter

Bronnen:

Boek nu je Salsa les